ワイヤーフレームモデル

ワイヤーフレームモデルとは、1970年代の初期頃に活用されていた3D CADシステムのモデリング方法です。頂点となる点と、それぞれの点を結ぶ線を使って構成される「枠」によって3D形状を表現するスタイルともいえます。

シンプルなモデリングだからこそ、コンピュータの処理能力が低い時代に活用されていた手法ですが、1980年代にはサーフェスモデルなどの手法が普及しており、現代にワイヤーフレームモデルが選択されることはあまりありません。

3D CADの表現方法として活用されているモデリングとしては、ソリッドモデル、サーフェスモデル、そしてワイヤーフレームモデルの大きく3種類があります。

ソリッドモデルは3D形状の中身まで表現されたモデルであり、サーフェスモデルは中身を空洞として面により全体を構成されているモデルです。一方、ワイヤーフレームモデルは点と線による枠だけが使われたものであり、3つの3D CADモデリングの中で最も基本的でシンプルなスタイルといえるでしょう。

ワイヤーフレームモデルのメリットは、まず表現が単純なためにデータ容量が小さく、コンピュータの性能があまり高くなくても3Dモデリングを行えるという点です。そのため、シンプルで簡単なモデルを作成する上では使いやすいといえるかも知れません。

しかし、点と線だけで構成しなければならないという特性上、ワイヤーフレームモデルは原則として「直線だけを使った3Dモデル」となります。そのため、曲線や曲面を描こうと思っても、直線を組み合わせることしかできないワイヤーフレームモデルには限界があります。

加えて面としてモデルを認識できないため、表面積の計算や質量の測定を行うこともできません。そのため、ワイヤーフレームモデルの用途は限られるため、他のモデルを採用したCADを使用したほうが効率的なことが多いでしょう。